Goed beginnen geeft ruimte om vooruit te kijken

28 augustus 2026

De eerste weken van een nieuw schooljaar hebben altijd iets bijzonders. Na de zomervakantie komen onze scholen weer tot leven: leerlingen stromen binnen, collega’s zien elkaar terug, de lokalen vullen zich en overal worden de dagelijkse routines weer opgepakt.

En dit jaar kan ik heel eenvoudig zeggen: we zijn goed gestart.

Dat klinkt misschien vanzelfsprekend, maar iedereen in het onderwijs weet dat een rustige start dat absoluut niet is. Achter de schermen moet er ontzettend veel kloppen voordat een leerkracht, onderwijsassistent, instructeur of zorgassistent op dag één gewoon kan doen waarvoor zij er zijn: leerlingen goed onderwijs en de juiste ondersteuning bieden.

Roosters moeten kloppen, nieuwe collega’s moeten hun weg kennen en precies weten wat er van hen wordt verwacht. Accounts en systemen moeten vlekkeloos werken, informatie moet direct toegankelijk zijn en alle personele en administratieve processen moeten op tijd zijn afgerond. En vooral: al die verschillende radertjes moeten naadloos op elkaar aansluiten. Juist dit jaar merk ik weer hoeveel verschil dat maakt.

Als de basis op orde is, hoeft men bij de start van het schooljaar niet eerst alleen maar praktische brandjes te blussen. Er kan voorbereid en met focus worden begonnen. Dat geeft rust — en die rust straalt uiteindelijk direct af op onze leerlingen.

Daarom wil ik juist aan het begin van dit schooljaar mijn waardering uitspreken voor alle collega’s die hier, vaak buiten het zicht van anderen, aan hebben bijgedragen. Zowel op onze scholen als bovenschools. Een goede start begint immers niet pas op de eerste schooldag; daar wordt al veel eerder ontzettend hard aan gewerkt.

Vanuit een stevige basis vooruitkijken

Een goede start geeft niet alleen rust, maar creëert ook de ruimte om vooruit te kijken. En er staat dit schooljaar weer ontzettend veel te gebeuren.

Allereerst blijven we doen waar onze scholen elke dag voor staan: hoogwaardig gespecialiseerd onderwijs bieden aan leerlingen die dat hard nodig hebben. Tegelijkertijd kijken we steeds nadrukkelijker naar buiten. Het specialisme en het vakmanschap binnen onze scholen kunnen namelijk ook van enorme waarde zijn voor leerlingen en professionals buiten onze eigen deuren.

Samenwerken in de wijk: Wijksgewijs Onderwijs

Een mooi voorbeeld van deze visie is Wijksgewijs Onderwijs.

Hiermee brengen we de expertise van onze scholen dichter naar het reguliere onderwijs toe. We starten in Almere Poort, waar we samenwerken met scholen die te maken hebben met intensieve of complexe ondersteuningsvragen. Onze specialisten kijken mee in de praktijk: ze observeren, coachen en reflecteren samen met de schoolteams. Het uitgangspunt is daarbij nadrukkelijk niet dat wij komen vertellen hoe het moet, maar dat we samen onderzoeken wat werkt en professionals sterker maken in hun eigen handelen (zie ook Onderweg naar Onderwijs).

Dat vind ik een cruciale ontwikkeling. Als we willen dat meer kinderen zich dicht bij huis en in hun vertrouwde omgeving kunnen ontwikkelen, moeten we niet alleen kijken wár een leerling onderwijs krijgt. We moeten vooral kijken naar wat er nodig is om goed onderwijs op die plek mogelijk te maken.

Daar zit voor mij de echte kracht van het gespecialiseerd onderwijs in de komende jaren: niet als een geïsoleerde wereld naast het reguliere onderwijs, maar als een onmisbare partner midden in het onderwijs van de stad.

Dit betekent overigens niet dat het gespecialiseerd onderwijs moet verdwijnen — integendeel. Voor sommige leerlingen is en blijft een gespecialiseerde leeromgeving de allerbeste plek. Juist onze sterke gespecialiseerde scholen bieden de kennis, ervaring en het vakmanschap waarmee we ook andere scholen kunnen ondersteunen.

Het is dus geen keuze tégen gespecialiseerd of voor inclusief onderwijs. De essentie is hoe we ons specialisme zo slim en flexibel mogelijk inzetten dat meer leerlingen een echt passende plek krijgen.

Laat maar zien wat we doen

Om die reden kijk ik ook enorm uit naar een mooi initiatief dat dit schooljaar terugkeert: Ontdek Speciaal.

Van 8 tot en met 12 maart 2027 openen vijf scholen voor gespecialiseerd onderwijs in Almere hun deuren. Bezoekers kunnen dan in de praktijk zelf ervaren hoe ons onderwijs eruitziet, meekijken in de klassen en persoonlijk in gesprek gaan met onze leerlingen en professionals (volg ook de updates via LinkedIn). En dat is ontzettend belangrijk.

Over gespecialiseerd onderwijs bestaan immers nog regelmatig beelden die maar een deel van de werkelijkheid laten zien. Je kunt natuurlijk uitleggen wat we doen, beleidsstukken schrijven of presentaties geven, maar uiteindelijk is niets overtuigender dan gewoon bij ons binnenstappen.

Echt de school binnenlopen, zien hoe een leerkracht haarscherp inspeelt op wat een leerling op dat specifieke moment nodig heeft, en ervaren hoeveel kennis, geduld en creativiteit er nodig is om onderwijs passend te maken. Zien hoe onderwijs, ondersteuning én zorg naadloos worden verwoven — en vooral: onze leerlingen zelf ontmoeten.

Verbinding en kennismaking

Met Ontdek Speciaal willen we aanstaande collega’s en studenten laten kennismaken met het werken in het gespecialiseerd onderwijs. Maar de week is veel meer dan alleen arbeidsmarktcommunicatie. Het is bovenal een warme uitnodiging aan onderwijsprofessionals en samenwerkingspartners om elkaar beter te leren kennen en de werelden van regulier en gespecialiseerd onderwijs dichter bij elkaar te brengen (zie Onderweg naar Onderwijs).

Dat sluit naadloos aan bij de koers die we als SAS varen.

We blijven trots op onze scholen en blijven continu investeren in de kwaliteit van ons gespecialiseerd onderwijs. Tegelijkertijd zetten we onze deuren steeds verder open: we delen onze expertise, zoeken actief de samenwerking op en onderzoeken hoe we kunnen bijdragen aan onderwijs waarin kinderen zo veel mogelijk dicht bij huis kunnen leren en groeien.

Niet omdat we alle antwoorden al panklaar hebben, maar omdat we ervan overtuigd zijn dat we verder komen wanneer we kennis delen, samen leren en soms ook gewoon durven te beginnen.

Ruimte voor ontwikkeling

Om dat te bereiken helpt het enorm als je een schooljaar rustig en goed kunt starten. De systemen werken, de scholen draaien op vol vermogen en de eerste weken zitten erop. Nu ontstaat precies de ruimte waar een nieuw schooljaar voor bedoeld is: verder ontwikkelen, verbinden, nieuwe dingen uitproberen en continu blijven zoeken naar wat onze leerlingen écht nodig hebben.

Ik ben ontzettend benieuwd naar wat dit schooljaar ons nog meer gaat brengen.

Brigitta
Bestuurder Stichting Almere Speciaal